乳腺结节是一种症状，而非一种独立的疾病，可表现为乳腺内的肿块、小结节，也可为乳腺内的增厚区，并无明显症状。乳腺结节的出现与乳腺癌并无直接关系，但乳腺癌可表现为乳腺结节。
乳腺结节的病因尚不明确，可能与乳腺感染、损伤、囊性增生性病变有关，也可能是乳腺正常结构的紊乱。此外，乳腺结节还可发生于乳腺外的一些疾病，如乳腺炎、乳腺结核等。
乳腺结节的症状主要有以下几种：
1.乳房肿块：可单个或多个，好发于乳房外上象限，也可发生于其他象限。肿块多为不规则形，质地硬，边界不清，表面不光滑，多不伴有疼痛，少数可有不同程度的隐痛或刺痛。
2.乳头溢液：乳头可有血性、浆液性或水样分泌物。
3.乳房皮肤改变：乳房皮肤可有酒窝征、橘皮样改变等。
4.乳头、乳晕异常：乳头回缩、抬高，乳晕颜色加深，甚至出现湿疹样改变。
5.腋窝淋巴结肿大：部分患者可出现腋窝淋巴结肿大。
需要注意的是，乳腺结节并不等于乳腺癌，大多数乳腺结节为良性病变，但也有部分乳腺结节可能是乳腺癌的早期表现。因此，对于乳腺结节，需要进行详细的检查和评估，以确定其性质。
如果发现乳腺结节，应及时就医，医生一般会进行以下检查：
1.体格检查：通过触诊等方式了解乳腺结节的大小、形状、质地、活动度等情况。
2.影像学检查：如乳腺超声、乳腺X线摄影（钼靶）、乳腺磁共振成像（MRI）等，以进一步了解乳腺结节的特征。
3.病理检查：通过细针穿刺或手术切除等方式获取组织进行病理检查，这是明确乳腺结节性质的金标准。
根据检查结果，医生会制定相应的治疗方案。对于良性结节，一般定期复查即可；对于怀疑恶性的结节，可能需要进行手术治疗、放疗、化疗等。
总之，乳腺结节是一种常见的症状，其病因复杂，可能与多种因素有关。发现乳腺结节应及时就医，明确诊断，以便采取相应的治疗措施。同时，保持良好的生活习惯、定期进行乳腺自查和体检，有助于早期发现和治疗乳腺疾病。