乙型脑炎是由乙型脑炎病毒引起的中枢神经系统急性传染病，属于病毒性炎症。
病原体特点：
病毒属性： 乙型脑炎病毒属黄病毒科黄病毒属，呈球形，核心为单股正链RNA。该病毒对热、乙醚等敏感，56℃30分钟可灭活，但在低温环境中能存活较长时间。传播方式： 主要通过蚊虫叮咬传播，其中三带喙库蚊是主要传播媒介。在蚊虫叮咬了感染乙型脑炎病毒的动物后，病毒在蚊虫体内增殖，当蚊虫再次叮咬人时，就会将病毒传播给人。
病理改变：
病变部位： 主要累及大脑、间脑和中脑等中枢神经系统部位。病变以大脑皮质、基底核、视丘最为严重，脊髓病变较轻。病理过程： 病毒侵入人体后，先在单核 - 巨噬细胞内繁殖，随后进入血液循环，引起病毒血症。部分患者病毒可通过血 - 脑屏障进入中枢神经系统，引发脑炎。病理改变主要表现为神经细胞的变性、坏死，血管周围炎性细胞浸润和胶质细胞增生等。
临床特点：
症状表现： 起病急，有高热，体温可在数小时内升至39~40℃以上，伴有头痛、呕吐、嗜睡等症状，严重者可出现惊厥、昏迷、呼吸衰竭等。临床经过可分为初期、极期、恢复期和后遗症期。初期一般持续1~3天，极期在病程第4~10天，此期症状最为严重，如不及时救治，病死率较高。病情轻重差异： 病情轻重不一，轻型患者可仅有低热、轻度头痛等，经治疗后可完全恢复；重型患者病情进展迅速，可迅速出现深度昏迷、频繁惊厥等，病死率较高，且部分存活患者可能留有后遗症，如智力减退、失语、肢体瘫痪等。
预防措施：
疫苗接种： 接种乙型脑炎疫苗是预防乙型脑炎的有效措施。我国儿童计划免疫程序中包含乙型脑炎减毒活疫苗，一般8月龄和2周岁各接种1剂次。通过接种疫苗，可使人体产生特异性抗体，降低感染乙型脑炎的风险。防蚊灭蚊： 由于蚊虫是乙型脑炎的传播媒介，所以要做好防蚊灭蚊工作。居住环境要安装纱窗、纱门，使用蚊香、蚊帐等防蚊用品，定期清理积水，因为蚊虫容易在积水中滋生，从源头上减少蚊虫数量，从而降低被蚊虫叮咬感染乙型脑炎的几率。