血沉即红细胞沉降率，是一项常见的血液学检查项目。通常来说，成年男性血沉参考值为0~15mm/h，成年女性为0~20mm/h。通过血沉检查，可反映出身体内部多种病变，比如炎症性疾病、自身免疫性疾病以及某些恶性肿瘤等。
炎症性疾病相关病变
感染性炎症： 当人体遭受细菌等病原体感染引发炎症时，血沉会加快。比如结核杆菌感染引起的肺结核，在活动期血沉往往明显增高，可达到40mm/h甚至更高。像肺炎患者如果处于感染活动阶段，血沉也会有不同程度的升高。一般来说，感染得到控制后，血沉会逐渐恢复正常。非感染性炎症： 风湿性关节炎活动期，血沉通常会增快。类风湿关节炎患者在病情活动时，血沉也会明显升高，而且病情越严重，血沉升高越显著。比如一些类风湿关节炎患者血沉可超过30mm/h，随着规范治疗病情缓解，血沉会慢慢下降。
自身免疫性疾病相关病变
系统性红斑狼疮是常见的自身免疫性疾病，在疾病活动期，血沉往往会加快。例如处于活动期的系统性红斑狼疮患者，血沉可能会超过20mm/h。干燥综合征患者病情活动时，血沉也会有不同程度的升高表现。自身免疫性疾病导致血沉加快，主要是因为体内免疫反应活跃，引发了一系列炎症相关的变化，使得红细胞聚集性增加，从而导致血沉增快。
恶性肿瘤相关病变
很多恶性肿瘤患者在病情进展时，血沉会升高。比如肺癌、胃癌、乳腺癌等恶性肿瘤，当肿瘤细胞活跃增殖，机体出现一系列反应时，血沉可能会加快。不过，血沉升高并不是恶性肿瘤特异性的指标，一些良性疾病也可能导致血沉升高，所以还需要结合其他检查来综合判断。一般来说，恶性肿瘤患者经过治疗，病情得到控制后，血沉可能会有所下降，但如果肿瘤复发或转移，血沉又可能再次升高。