大人发烧38.5度是否严重，需要结合具体情况进行分析。一般来说，发烧38.5度属于中等程度的发热，但对于成年人来说，是否严重还取决于以下几个因素：
1.健康状况：如果成年人身体健康，没有其他潜在的健康问题，发烧38.5度可能并不严重。他们可以通过休息、多喝水等方式来缓解症状。然而，如果成年人患有慢性疾病、免疫功能低下或其他健康问题，发烧38.5度可能需要更加关注。
2.症状严重程度：除了发烧本身，还需要考虑其他症状的严重程度。例如，如果伴有咳嗽、喉咙疼痛、头痛、肌肉疼痛等症状，可能需要进一步评估和治疗。
3.持续时间：发烧的持续时间也很重要。如果发烧持续时间较长（超过3-5天）或反复出现，可能需要进一步检查以确定病因。
4.个人感受：每个人对发烧的感受可能不同。一些人可能对发烧38.5度感到非常不适，而对于其他人来说，可能症状较轻。个人的感受也可以作为判断是否严重的一个参考因素。
在这种情况下，建议采取以下措施：
1.休息：确保充足的休息，避免过度劳累。
2.多喝水：保持身体水分充足，有助于降低体温和缓解不适。
3.观察症状：密切观察其他症状的变化，如果症状加重或出现新的症状，应及时就医。
4.避免捂汗：不要过度捂热，穿着舒适透气的衣物，以帮助散热。
5.药物治疗：如果症状严重影响生活，可以考虑使用退烧药（如对乙酰氨基酚）来缓解发热和不适，但应按照医生或药剂师的建议使用。
需要注意的是，如果发烧持续时间较长、症状加重、出现呼吸困难、意识不清等严重症状，应立即就医或拨打急救电话。医生会根据具体情况进行评估，并制定相应的治疗方案。此外，对于儿童、老年人或有特殊健康状况的人群，发烧38.5度可能需要更加密切的关注和及时的医疗干预。