淋巴结遍布全身，人体约有500-600个淋巴结，按其位置可分为浅表淋巴结和深部淋巴结。正常情况下，浅表淋巴结很小，直径多在0.5厘米以内，表面光滑、柔软，与周围组织无粘连，无压痛，一般不易触及。
浅表淋巴结主要分布在颈部、腋窝、腹股沟、肘窝、腘窝、腋窝等部位。深部淋巴结位于纵隔、腹主动脉旁、髂窝、腹股沟深部等部位。
当身体某部位发生炎症或肿瘤时，常可引起该部位淋巴结肿大。如口腔、面部等处有炎症时，可引起下颌下淋巴结肿大；患扁桃体炎、牙龈炎、龋齿时，可引起颈部淋巴结肿大；腋窝部淋巴结肿大，常提示上肢或乳房有炎症；乳腺癌时，可引起腋窝淋巴结肿大；下肢有炎症时，常可引起腹股沟淋巴结肿大。
此外，恶性肿瘤还可通过淋巴转移引起淋巴结肿大，如肺癌可转移至锁骨上淋巴结、腋窝淋巴结；胃癌可转移至左侧锁骨上淋巴结等。
如果发现淋巴结肿大，应及时就医，明确原因，并进行相应的治疗。