痫病包括原发性和继发性。原发性是指病因不明确，而继发性是指有明确的病因。临床上常见的病因包括颅脑外伤、颅内肿瘤;中枢神经系统感染，包括脑炎、脑膜炎、脑寄生虫感染;脑血管疾病临床上常见的有脑梗死和脑出血;遗传代谢性疾病主要包括脑内表皮样囊肿，以及黑蒙性痴呆等等。
某些神经系统变性疾病，比如运动神经元病、阿尔茨海默病、帕金森病的晚期患者，也可以伴有癫痫发作。另外可见于脑病，比如缺血缺氧性脑病、中毒性脑病、尿毒症性脑病，部分患者均可以有癫痫发作。
某些全身性疾病，比如系统性红斑狼疮、甲状旁腺功能低下的患者，也可能会发生癫痫发作。