胸闷气短咳嗽可能由多种原因引起。比如呼吸系统疾病中，慢性支气管炎患者可能会出现这种症状，一般病程较长，可能反复发作多年。
呼吸系统疾病导致
肺炎： 细菌性肺炎较为常见，通常是细菌感染肺部引发炎症。患者除了胸闷气短咳嗽外，还可能有发热症状，体温可高达38℃~39℃甚至更高。胸部影像学检查能发现肺部有炎症浸润影。支气管哮喘： 过敏等因素易诱发，发作时气道痉挛。患者会突然出现胸闷气短，伴有咳嗽，多为刺激性干咳，严重时呼吸急促，可听到明显的哮鸣音。一般脱离过敏原后，经过治疗症状能逐渐缓解，但容易反复发作。
心血管系统疾病引发
冠心病： 冠状动脉粥样硬化使血管狭窄或阻塞，导致心肌缺血缺氧。患者会有胸闷感，疼痛可能放射至心前区、肩背部，同时可能伴有咳嗽，一般活动后症状加重。通过心电图、冠状动脉造影等检查可辅助诊断。心力衰竭： 各种心脏疾病发展到晚期可能导致心力衰竭，患者会出现不同程度的呼吸困难，表现为胸闷气短，活动后加重，休息时减轻，还会有咳嗽，严重时可咳出粉红色泡沫痰。心脏超声等检查能发现心脏结构和功能异常。
其他因素导致
环境因素： 长时间处于污染严重的环境中，如空气中存在大量粉尘、有害气体等，会刺激呼吸道，引起胸闷气短咳嗽。例如在雾霾天气里停留较长时间，就可能出现此类症状。神经官能症： 多见于中青年女性，与精神因素有关。患者主观感觉胸闷气短、咳嗽，但相关检查无明显器质性病变。可能还伴有焦虑、失眠等症状，情绪波动时症状容易加重。