身体突然消瘦可能由多种原因引起。比如糖尿病患者，由于胰岛素分泌不足或作用缺陷，机体不能充分利用葡萄糖，会消耗脂肪和蛋白质来提供能量，在数月内体重可能下降5%~10%甚至更多。
一、疾病因素
1. 糖尿病：
表现：除了消瘦，还常伴有多饮、多食、多尿症状。血糖升高后，身体处于高血糖状态，葡萄糖不能被有效利用，机体代谢紊乱，就会出现体重下降。患者需要通过检测血糖来明确诊断，空腹血糖≥7.0mmol/L，或餐后2小时血糖≥11.1mmol/L可考虑糖尿病。
2. 甲状腺功能亢进症：
表现：甲状腺激素分泌过多，机体代谢加快，消耗增多。患者会出现怕热、多汗、心慌、手抖、食欲亢进但体重却下降的情况。通过检测甲状腺功能，如血清促甲状腺激素降低，甲状腺激素升高可确诊。一般甲状腺激素水平越高，消瘦可能越明显。
二、消化系统疾病
1. 胃肠道疾病：
表现：像胃溃疡、十二指肠溃疡等疾病，会影响患者的消化和吸收功能。胃溃疡患者常表现为餐后上腹部疼痛，十二指肠溃疡多为空腹时疼痛，长期的消化吸收不良会导致营养物质不能被充分吸收，从而引起体重逐渐下降。例如，患有慢性胃炎的患者，如果病情反复发作，影响食物的消化吸收，几个月内体重可能会减轻3~5公斤。
2. 肝脏疾病：
表现：肝硬化患者肝脏功能受损，影响蛋白质合成等代谢功能。患者会出现乏力、食欲减退、消瘦等症状，还可能伴有腹水、黄疸等表现。肝功能检查以及肝脏超声等影像学检查有助于诊断，患者体重可能在短期内下降5%以上。
三、恶性肿瘤
1. 肿瘤消耗：
表现：很多恶性肿瘤如肺癌、胃癌、肝癌等，肿瘤细胞生长迅速，会大量消耗机体营养物质。患者除了消瘦外，还会有相应肿瘤部位的症状，比如肺癌患者可能有咳嗽、咯血等症状，胃癌患者会有腹痛、呕血黑便等表现。通过影像学检查、病理活检等可以明确肿瘤的存在，在肿瘤发展过程中，患者体重可能在数月内下降10%以上。