聚乙二醇是一种常用的药用辅料，在医药领域有多种重要作用。例如，聚乙二醇4000常用于缓解成人便秘症状，能起到软化粪便等作用。
在肠道准备中的应用
肠道清洁：聚乙二醇可用于肠镜检查前的肠道清洁准备。一般需要患者按规定剂量服用一定量的聚乙二醇电解质溶液，通常在检查前1 - 2天开始服用，通过大量饮水配合服用，促使肠道排出大量清水样粪便，以达到清洁肠道的目的，保证肠镜检查的视野清晰。作用机制：聚乙二醇通过吸附水分，增加肠道内粪便的含水量，使粪便软化，同时刺激肠道蠕动，从而促进排便，实现肠道清洁效果。
在药物制剂中的作用
作为溶剂或载体：聚乙二醇可作为一些药物的溶剂，帮助药物溶解。例如，在一些局部外用制剂中，聚乙二醇能使药物更好地分散和溶解，有利于药物均匀地作用于皮肤等部位。它还能作为药物的载体，改善药物的理化性质，提高药物的稳定性等。比如在一些缓释制剂中，聚乙二醇可以调节药物的释放速度，使药物缓慢释放，延长药物的作用时间。增加药物稳定性：聚乙二醇可以降低药物与空气、光线等的接触，减少药物的氧化、水解等反应，从而增加药物的稳定性，延长药物的保存期限。
在眼科领域的应用
人工泪液成分：聚乙二醇可作为人工泪液的成分之一。一些人工泪液中含有聚乙二醇，它能够模拟泪液的成分，起到润滑眼球表面的作用，缓解眼睛干涩等不适症状。对于长期使用电子设备、处于干燥环境等导致眼睛干涩的人群有一定的缓解效果，能保持眼球表面的湿润，减少眼睛的摩擦和损伤。