阿尔茨海默病是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。据统计，65岁以上人群中阿尔茨海默病的患病率约为5%左右，而85岁以上人群患病率可高达30%以上。
疾病的主要表现
认知功能减退：患者会逐渐出现记忆障碍，尤其是近期记忆力下降明显，比如经常忘记刚刚发生的事情、丢失物品等。随着病情进展，远期记忆也会受到影响，还可能出现计算力下降、判断力减退等情况，像算错简单的账目、不能正确判断物品的价格等。精神行为异常：部分患者会出现精神症状，比如情绪不稳定，容易焦虑、抑郁、激动等；还可能有一些异常的行为，像徘徊、重复做同一件事、攻击性行为等。
发病的相关因素
遗传因素：某些基因突变与阿尔茨海默病的发病密切相关，比如APP基因、PSEN1基因、PSEN2基因等。如果家族中有阿尔茨海默病患者，那么亲属患病的风险会相对增加。环境因素：长期吸烟、酗酒、缺乏体力活动、头部外伤、低教育水平等都可能增加患阿尔茨海默病的风险。例如，长期酗酒会影响大脑的正常功能，而低教育水平可能导致大脑储备能力较低，更容易在衰老过程中出现认知功能下降。
诊断与早期干预
诊断方法：目前主要通过临床评估、认知功能测试、影像学检查（如头颅磁共振成像）以及实验室检查等综合进行诊断。医生会详细询问患者的病史、症状表现，然后通过简易精神状态检查表等认知测试来初步判断认知功能情况，再结合影像学等检查排除其他类似疾病。早期干预：虽然目前还没有完全治愈阿尔茨海默病的方法，但早期干预可以在一定程度上延缓病情进展。比如鼓励患者进行适当的脑力活动，像读书、下棋等；保持健康的生活方式，包括均衡饮食、适量运动、戒烟限酒等；对于有轻度认知障碍的患者，在医生指导下可能会使用一些改善认知功能的药物辅助治疗，但药物不能根治疾病，主要是起到一定的缓解症状、延缓进展的作用。