天南星是天南星科天南星属植物，其块茎扁球形，外皮黄褐色。天南星的功效与作用主要体现在以下几个方面：
1.燥湿化痰：天南星苦温性燥，有毒而善于燥湿化痰，为燥湿化痰要药。主要用于治疗湿痰、寒痰证，常与半夏相须为用，如二陈汤。
2.祛风解痉：天南星能祛风痰而解痉止搐，主要用于治疗风痰眩晕、中风、癫痫、破伤风等病症。若风痰眩晕者，常与天麻、半夏、荆芥等药同用；若中风、癫痫者，常与白附子、半夏、川乌等药同用；若破伤风者，常与防风、白芷等药同用。
3.散结消肿：天南星还具有散结消肿的作用，主要用于治疗痈疽肿痛、毒蛇咬伤等病症。常与雄黄、白药等药同用，如不二散；或与半夏、蟾酥等药同用，如太乙紫金丹。
需要注意的是，天南星有毒，生品一般不内服，多外用以消肿止痛。孕妇应禁用天南星，以免对自身及胎儿造成不良影响。