脑梗是由于脑部血液循环障碍，缺血、缺氧导致的局限性脑组织缺血性坏死或软化。我国每年新发脑梗患者数量较多，据统计，每年有超过200万人新发脑梗。
一、血管壁病变引起
动脉粥样硬化：这是最常见的血管壁病变原因，多发生在管径500μm以上的大动脉。高血压、高脂血症、糖尿病等因素会促进动脉粥样硬化的形成，使得血管内膜增厚、变硬，管腔狭窄，进而影响脑部血液供应。动脉炎：像感染性动脉炎（如细菌、病毒、螺旋体等感染）、非感染性动脉炎（如风湿性动脉炎、系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病引起的动脉炎），都可能损伤血管壁，导致血管狭窄或闭塞，引发脑梗。
二、血液成分和血流动力学改变
血液成分改变：血液黏稠度增加是常见情况，比如红细胞增多症、高纤维蛋白原血症等疾病，会使血液流动缓慢，容易形成血栓，阻塞脑血管。另外，凝血机制异常也可能导致血液容易凝固形成血栓，引发脑梗。血流动力学改变：当血压过低时，比如严重的低血压状态，脑部灌注压不足，会导致脑血流减少，从而引发脑梗。常见于休克、心力衰竭等情况。而血压过高时，虽然一般不会直接导致脑梗，但长期高血压会损伤血管，也为脑梗的发生埋下隐患。
三、其他相关因素
心脏病：心房颤动是导致脑梗的重要危险因素之一。心房颤动时，心房收缩不协调，血液容易在心房内淤积形成血栓，血栓脱落后随血流进入脑部，就会阻塞脑血管引发脑梗。据统计，约15%的脑梗是由心房颤动引起的。另外，心肌梗死、心脏瓣膜病等也可能导致心源性栓子脱落，进而引发脑梗。吸烟与酗酒：吸烟会使血液中一氧化碳浓度升高，导致血管痉挛、血液黏稠度增加，还会损伤血管内皮细胞，促进动脉粥样硬化的形成。长期大量酗酒会使血压升高、血脂紊乱，增加脑梗的发病风险。有研究表明，长期酗酒者发生脑梗的概率比不饮酒者高很多。