胎盘一般在受精后3周形成。
受精后第6-7天，受精卵开始着床，着床位置多在子宫体后壁或前壁。着床后，滋养层细胞迅速分裂增殖，内层为细胞滋养细胞，是分裂生长的部分；外层为合体滋养细胞，是执行功能的部分。滋养层形成后，会在胚体表面形成一层扁平细胞，覆盖在胚胎的表面，形成早期的胎盘。此后，胎盘逐渐发育，由羊膜、叶状绒毛膜和底蜕膜构成。
胎盘是胎儿与母体之间进行物质交换的重要器官，它能够通过胎盘膜从母体获得氧气、营养物质和代谢产物，并排出胎儿产生的二氧化碳和其他废物。胎盘的功能对于胎儿的生长发育至关重要。