碘131是一种放射性同位素，具有破坏甲状腺滤泡上皮细胞的作用，从而减少甲状腺激素的合成与释放，达到治疗甲亢的目的。
甲亢是由于甲状腺合成释放过多的甲状腺激素，造成机体代谢亢进和交感神经兴奋，引起心悸、出汗、进食和便次增多和体重减少的病症。多数患者还常常同时有突眼、眼睑水肿、视力减退等症状。
碘131治疗甲亢的原理是利用甲状腺组织对碘的摄取作用，通过口服含有碘131的放射性药物，使其在甲状腺内聚集，释放出β射线，破坏部分甲状腺滤泡上皮细胞，减少甲状腺激素的合成与释放，从而达到治疗甲亢的目的。碘131治疗甲亢具有方法简便、安全、有效、费用低等优点，适用于年龄较大、不能耐受手术或抗甲状腺药物治疗无效或复发的甲亢患者。
需要注意的是，碘131治疗甲亢也有一些副作用，如放射性甲状腺炎、甲减等，少数患者还可能发生白血病等恶性肿瘤。因此，在进行碘131治疗前，医生会对患者进行详细的评估，包括甲状腺功能、抗体水平、甲状腺超声等，以确定是否适合碘131治疗，并告知患者治疗的风险和注意事项。患者在治疗后需要遵医嘱定期复查甲状腺功能，以便及时发现和处理可能出现的甲减等并发症。