甲状腺激素的生理功能主要是促进物质与能量代谢，促进生长和发育过程。
甲状腺激素对代谢的影响：
1.产热作用：甲状腺激素能使绝大多数组织的耗氧量增加，产热增多。
2.对蛋白质、糖和脂肪代谢的影响：甲状腺激素能促进蛋白质的合成，但甲状腺激素分泌过多时，蛋白质分解加速，排泄增加，呈负氮平衡；甲状腺激素促进糖的吸收，加速糖的氧化利用和肝糖原、肌糖原的分解，同时又抑制外周组织对糖的利用，可使血糖升高；甲状腺激素促进脂肪的合成与分解，分解大于合成。
甲状腺激素对生长和发育的影响：
1.促进生长发育：甲状腺激素是维持正常生长和发育不可缺少的激素，特别是影响脑和骨骼的发育。在胎儿和新生儿期缺乏甲状腺激素，会导致大脑发育障碍，骨骼的发育和成熟延迟，出现身材矮小、智力低下的呆小症。
2.促进代谢：甲状腺激素能促进物质氧化，增加糖原分解和利用，提高基础代谢率，使产热增多。
3.神经系统：甲状腺激素能促进中枢神经系统的发育，维持其正常功能。甲状腺功能减退时，中枢神经系统的兴奋性降低，出现记忆力减退、说话和行动迟缓、淡漠等症状；甲状腺功能亢进时，中枢神经系统的兴奋性提高，出现烦躁、注意力不集中、失眠多梦、紧张焦虑、手和眼睑震颤等症状。
4.心血管系统：甲状腺激素能使心率增快，心缩力增强，心输出量增加，外周血管扩张，血压升高。甲状腺功能减退时，心血管系统的功能减退，出现心动过缓、心输出量减少、外周血管收缩、血压降低等症状；甲状腺功能亢进时，心血管系统的功能亢进，出现心动过速、心输出量增加、外周血管扩张、血压升高等症状。
总之，甲状腺激素对代谢、生长和发育等方面都有着重要的作用，甲状腺功能异常可能会导致一系列的健康问题。因此，保持甲状腺功能的正常对于维持人体的健康非常重要。