乳头发红肿痛可能由多种原因引起。比如哺乳期女性，约有20%左右会出现乳头红肿痛的情况，多是因为哺乳姿势不正确、乳头皲裂等导致。
原因一：哺乳期乳头问题
乳头皲裂： 常见于哺乳期女性，多因婴儿含接乳头姿势不正确，或婴儿吸奶时间过长等原因，导致乳头皮肤出现裂口，从而引起红肿痛。比如有的女性哺乳时，婴儿没有将大部分乳晕含住，就容易造成乳头皲裂。乳腺炎早期： 在哺乳期，乳腺炎早期也可能出现乳头发红肿痛，同时可能伴有乳房局部的发热、胀痛等，一般是由于乳汁淤积，细菌入侵乳头引发炎症。
原因二：乳头局部感染
细菌感染： 不注意乳头清洁，细菌容易在乳头部位滋生，引发感染，导致乳头发红肿痛。比如长时间不清洗乳头，污垢堆积，就可能诱发感染。真菌感染： 如念珠菌感染，也会引起乳头发红肿痛，还可能伴有乳头瘙痒、脱皮等表现。
原因三：过敏因素
接触性过敏： 乳头接触到某些过敏原，像内衣材质不合适，化纤材质的内衣可能引起乳头过敏，出现红肿痛。还有使用某些洗护用品，如肥皂、乳液等，也可能导致乳头过敏。食物药物过敏： 个别人对某些食物或药物过敏，也可能波及乳头，引起乳头发红肿痛，但这种情况相对较少见。