樟脑球对身体有害，尤其是对儿童和孕妇的危害更大。
樟脑丸分为天然樟脑丸与合成樟脑丸。天然樟脑丸则是光滑的呈无色或白色的晶体，气味清香，会浮于水中。用于防虫、防蛀、防霉的天然樟脑丸又被称为臭珠，原本是从樟树枝叶中提炼出的有芳香味的有机化合物。也用来制药、香料等，医药上用作强心药。而合成樟脑丸是一种有机化合物，含有萘的樟脑丸大多呈白色，气味刺鼻难闻，且沉于水中。
合成樟脑丸中的主要成分是萘酚，具有强烈的挥发性。当人们穿上放置过樟脑丸的衣服后，萘酚可以通过皮肤进入血液。正常成人体内红细胞中有葡萄糖-6-磷酸脱氢酶（G-6-PD），这种酶能很快与挥发性的萘酚结合，形成无毒的物质，随小便排出体外，因此不会发生不良反应。但生后3个月内的新生儿，红细胞内G-6-PD尚未成熟，缺乏这种酶，肝脏解毒功能又不足，如果正好穿上了用樟脑丸贮藏过的衣物，就会出现红细胞被破坏，而致急性溶血，表现为迅速贫血、严重黄疸及浓茶样小便，引起心力衰竭，黄疸重者影响大脑引起核黄疸，可危及生命或留下不同程度的后遗症——胆红素脑病，即核黄疸。因此，3个月内的新生儿一定要避免接触萘酚，包括含有萘酚的所有卫生球、樟脑丸等。孕妇如果长期受到樟脑丸的危害，也可能导致胎儿畸形、白血病、致癌等。
因此，日常生活中应尽量避免使用樟脑丸，如果必须使用，也应将其放置在通风良好的地方，避免直接接触或误食。同时，要注意保持室内通风，定期清理衣物和家居用品，以减少有害物质的积累。如果不小心接触或误食了樟脑丸，应立即就医，并告知医生具体情况。