多囊肾患者的存活时间差异较大，多数患者可以活到正常寿命，但也有部分患者病情进展较快，可能在50岁左右出现肾功能衰竭。
病情发展与存活的关系
早期阶段： 在多囊肾早期，肾脏可能仅有一些囊肿，对肾功能影响较小，这时候患者通常没有明显症状，对生活和寿命影响不大，很多人可以像正常人一样生活工作，寿命也不受明显影响。中期阶段： 随着病情进展，囊肿会逐渐增大，可能会出现腰部疼痛、血尿等症状，这时候如果能控制好血压等指标，部分患者肾功能可能会缓慢下降，一般来说10 - 20年左右可能进入肾功能不全阶段，但也有个体差异。晚期阶段： 当发展到肾功能衰竭时，若不进行肾脏替代治疗，患者的存活时间会明显缩短，一般进入尿毒症期后，若不做透析或肾移植，可能只有数年的存活时间。
影响多囊肾存活的因素
血压控制情况
血压正常者： 把血压控制在正常范围（收缩压<130mmHg，舒张压<80mmHg）的多囊肾患者，病情进展相对较慢，存活时间更有保障。研究表明，血压控制良好的多囊肾患者，肾功能衰退速度比血压控制不佳的患者要慢很多。血压控制不佳者： 血压长期居高不下会加重肾脏负担，加速肾功能恶化，从而影响存活时间。
囊肿大小及数量
囊肿小且少者： 肾脏内囊肿小且数量少的患者，对肾脏功能的影响相对较小，病情进展相对缓慢，存活时间受影响较小。囊肿大且多者： 囊肿又大又多的多囊肾患者，囊肿不断压迫肾组织，会严重影响肾脏正常结构和功能，会加速肾功能衰竭的进程，大大缩短存活时间。
日常注意事项对存活的影响
饮食方面
低盐饮食： 每天盐的摄入量应控制在3 - 5克以内，高盐饮食会加重高血压，进而加重肾脏损害。例如，过多食用咸菜、腌制食品等会使盐摄入超标，不利于病情控制。低蛋白饮食： 适当限制蛋白质摄入，尤其是植物蛋白，可以减轻肾脏负担。一般来说，每天每公斤体重蛋白质摄入量控制在0.6 - 0.8克左右，像豆类及其制品等植物蛋白应适量减少摄入。
生活方式
避免剧烈运动： 剧烈运动可能会导致囊肿破裂出血，所以多囊肾患者要避免打篮球、踢足球等剧烈运动，可以选择散步、太极拳等相对温和的运动方式。定期复查： 定期复查肾功能、肾脏超声等项目很重要，一般建议每3 - 6个月复查一次，通过复查可以及时了解病情变化，以便调整治疗和生活干预措施，从而更好地维持身体健康，延长存活时间。