外斜视是否需要手术取决于斜视的类型、程度、年龄以及患者的需求等多种因素，一般来说，以下情况可能需要手术治疗：
1.斜视程度严重：如果斜视角度较大，影响视力和外观，手术可能是改善斜视的有效方法。
2.影响双眼视功能：外斜视可能会影响双眼视功能的发育，导致立体视觉缺失。手术可以帮助恢复双眼的协调运动，提高视力。
3.进展性斜视：如果斜视在儿童时期进展较快，手术可能更有利于防止斜视进一步加重。
4.外观需求：对于一些患者来说，斜视可能会影响外观，手术可以改善外观。
然而，并非所有的外斜视都需要手术治疗。以下情况可能更适合非手术治疗：
1.轻度斜视：如果斜视角度较小，不影响视力和外观，可以先尝试进行屈光矫正、视觉训练等非手术方法。
2.间歇性斜视：间歇性斜视在某些情况下可能会自行缓解或在特定条件下出现，医生可能会建议观察一段时间，或者在症状明显时再进行手术。
3.特殊人群：老年人或存在其他健康问题的患者，手术风险可能较高，医生可能会更倾向于非手术治疗或选择较为保守的手术方式。
在决定是否进行手术治疗之前，医生通常会进行全面的眼部检查和评估，包括视力、斜视角度、屈光状态、双眼视功能等。医生还会考虑患者的年龄、健康状况、职业需求等因素，与患者进行详细的沟通，解释手术的风险和效果，以及非手术治疗的选择。
对于儿童患者，手术治疗的时机也很重要。一般来说，手术应在视觉发育的关键时期进行，以最大程度地恢复和改善双眼视功能。
需要注意的是，手术治疗外斜视是一种有效的方法，但并不能完全治愈斜视。手术后可能需要进行一段时间的康复和训练，以巩固手术效果和恢复双眼视功能。
总之，外斜视是否需要手术应根据个体情况而定。患者和家属应与医生充分沟通，了解各种治疗方案的利弊，做出明智的决策。如果对斜视的治疗有任何疑问，应及时咨询专业的眼科医生。