三叉神经痛是一种在面部三叉神经分布区内反复发作的阵发性剧烈神经痛，在头面部三叉神经分布区域内，发病骤发，骤停、闪电样、刀割样、烧灼样、顽固性、难以忍受的剧烈性疼痛。说话、洗脸、刷牙或微风拂面，甚至走路时都会导致阵发性时的剧烈疼痛。三叉神经痛分为原发性和继发性两种，原发性三叉神经痛较常见。三叉神经痛的早期症状有以下几点：
1.疼痛发作前
无先兆症状，突然起病，迅速停止。间歇期完全正常，多数患者发作日趋频繁，也可有数周到数年的间歇期，很少自愈。
2.疼痛的性质
呈闪电样、刀割样、烧灼样、顽固性、难以忍受的剧烈性疼痛。说话、洗脸、刷牙或微风拂面，甚至走路时都会导致阵发性时的剧烈疼痛。疼痛历时数秒或数分钟，疼痛呈周期性发作，发作间歇期同正常人一样。
3.诱发因素
说话、吃饭、洗脸、剃须、刷牙以及风吹等均可诱发疼痛发作，以致病人精神萎靡不振，行动谨小慎微，甚至不敢洗脸、刷牙、进食，说话也小心，惟恐引起发作。
4.扳机点
约有1/3以上的患者，在颜面部某一区域内有特别的皮肤敏感区，有轻微的触动，面部肌肉的牵拉及震动，甚至哪怕在微风拂面，或走路时偶然触动该区，也会引发疼痛，严重者可出现痛不欲生，精神抑郁。
三叉神经痛的早期症状并不明显，容易被忽视，因此，对于不明原因的颜面部疼痛，尤其是中老年人，应及时就医，以便早期明确诊断，采取相应的治疗措施。