红细胞沉降率（erythrocytesedimentationrate，ESR），简称血沉，是指红细胞在一定条件下沉降的速度。它是一种常用的临床检验指标，用于辅助诊断某些疾病和监测疾病的进展。
ESR测定的基本原理是将抗凝血置于特制的血沉管中，垂直静置，红细胞由于密度较大而下沉。在一定时间内，红细胞沉降的距离可以反映红细胞的沉降速度，即血沉。
ESR测定的影响因素较多，包括生理因素和疾病因素。生理因素包括年龄、性别、月经周期等。在老年人、女性妊娠期和月经期，ESR可生理性增快。疾病因素主要涉及炎症、感染、自身免疫性疾病、恶性肿瘤等。例如，急性炎症时，ESR明显增快；结核病、风湿热等疾病活动期，ESR也可增快。
ESR测定的临床应用主要包括以下方面：
辅助诊断：ESR增快可见于多种疾病，如急性感染、炎症性疾病、自身免疫性疾病、恶性肿瘤等。但ESR正常不能排除这些疾病的存在，需要结合其他临床资料进行综合判断。
监测疾病病情：ESR可作为监测疾病病情变化的指标之一。例如，风湿热患者在治疗过程中，ESR下降提示病情缓解；恶性肿瘤患者在治疗后，ESR持续升高可能提示肿瘤复发或转移。
其他：ESR还可用于评估某些药物的治疗效果、预测心血管疾病的发生风险等。
需要注意的是，ESR测定结果受多种因素影响，单次ESR增快并不一定意味着患有疾病，需要结合临床症状、其他检查结果等进行综合分析。此外，一些特殊人群的ESR可能会出现生理性或病理性增快，如老年人、孕妇、贫血患者等。在解读ESR结果时，应充分考虑这些因素。
总之，ESR测定是一种简单、快速的检查方法，但需要结合临床资料进行综合分析。如果对ESR测定结果有疑问或需要进一步了解，应咨询医生。