脸上粉刺主要与皮脂腺分泌旺盛、毛囊皮脂腺导管角化异常、痤疮丙酸杆菌繁殖等因素有关，青春期人群由于激素水平变化等原因更易出现。
皮脂腺分泌旺盛
青春期时，体内雄激素水平升高，会刺激皮脂腺增大、皮脂分泌增加，过多的皮脂若不能及时排出，就容易堵塞毛囊口引发粉刺。例如，雄激素作用下，皮脂腺合成和分泌皮脂的量会显著增多。
毛囊皮脂腺导管角化异常
毛囊皮脂腺导管角化过度时，导管口径变小、狭窄或阻塞，会影响皮脂的正常排出，皮脂堆积在毛囊内就形成粉刺。比如，过度角化的细胞会与皮脂混合，逐渐形成栓样物质堵塞毛孔。
痤疮丙酸杆菌繁殖
毛囊内的痤疮丙酸杆菌大量繁殖，会引发炎症反应，进一步加重粉刺的形成。痤疮丙酸杆菌可分解皮脂中的甘油三酯产生游离脂肪酸，刺激毛囊及周围组织，导致炎症性丘疹、脓疱等粉刺相关损害。
其他因素影响
饮食方面，高糖、高脂饮食会促进皮脂腺分泌皮脂，增加粉刺发生风险；不良的生活习惯，如长期熬夜、不注意面部清洁等，也可能诱发粉刺；此外，遗传因素也会对粉刺的发生起到一定作用，若家族中有易长粉刺的情况，个体发生粉刺的概率可能会增加。