老年人突然头晕呕吐可能由多种原因引起，其中脑血管疾病较为常见，比如脑梗死，据统计，约有1/3的脑梗死患者在发病前会有短暂性头晕、恶心呕吐等前驱症状。
一、脑血管疾病相关
1. 脑梗死：
脑梗死是由于脑部血液循环障碍，缺血、缺氧导致的局限性脑组织缺血性坏死或软化。除了头晕呕吐，还可能伴有一侧肢体无力、言语不清等症状。如果是脑梗死，需要及时就医，在发病4.5小时内符合条件的可考虑溶栓治疗等。
2. 脑出血：
脑出血多在活动中起病，常表现为突然头痛、头晕、呕吐，伴有偏瘫、意识障碍等。高血压是脑出血最常见的病因，有高血压病史的老年人更要警惕。
二、耳源性疾病
1. 梅尼埃病：
梅尼埃病是一种特发性内耳疾病，主要病理改变为膜迷路积水，临床表现为反复发作的旋转性眩晕，常伴恶心、呕吐、耳鸣、听力下降等。这种眩晕多持续20分钟至数小时，长者可达数天。
2. 良性阵发性位置性眩晕（耳石症）：
耳石症是最常见的眩晕原因之一，是由于耳石脱落后刺激内耳平衡感受器导致。表现为与头位变化相关的短暂性眩晕，可伴恶心、呕吐，头晕发作时间一般不超过1分钟。
三、心血管疾病
1. 低血压：
老年人如果突然发生体位性低血压，比如从卧位突然站起时，可出现头晕、呕吐，同时可能伴有眼前发黑等症状。一般卧位血压和立血压差值超过20mmHg就可能出现症状。
2. 心律失常：
严重的心律失常，如快速性心律失常或缓慢性心律失常，可导致心脏泵血功能异常，引起脑供血不足，出现头晕、呕吐，还可能伴有心悸等表现。当老年人突然出现头晕呕吐时，家属应首先让老人卧床休息，避免活动加重病情，然后尽快拨打急救电话送往医院进行详细检查，如头颅CT、脑电图、心电图等相关检查，以明确病因，进行针对性治疗。