食管癌是一种常见的恶性肿瘤，早期症状不明显，容易被忽视。当出现明显症状时，往往已经错过了最佳治疗时机。因此，了解食管癌早期的报警信号对于早期诊断和治疗非常重要。
食管癌早期主要的报警信号是吞咽困难。吞咽困难是指在进食时感觉食物通过食管时受阻或有不适感，可能伴有胸骨后疼痛、烧灼感或异物感。这种症状通常是逐渐加重的，开始时可能只在吃固体食物时出现，后来逐渐发展为吃半流质或流质食物也困难。此外，食管癌还可能出现以下报警信号：
1.食管内异物感：患者自觉某次吃进的食物粗硬划破食管，有食物贴附在食管壁上，咽不下去。
2.食物通过缓慢和停滞感：有40%的患者早期有这种感觉，该症状不经治疗可以自动消失，但数月后又可出现，以后发生的频率和哽噎感的程度逐渐增加。
3.胸骨后疼痛：较多见，咽下食物时有胸骨后或剑突下痛，其性质可呈烧灼样、针刺样或牵拉样，以咽下粗糙、灼热或有刺激性食物为著。初时呈间歇性，当癌肿侵及附近组织或有穿透时，就可有剧烈而持续的疼痛。疼痛部位常不完全与食管内病变部位一致，疼痛可被解痛剂暂时缓解。
4.咽喉部干燥和紧缩感：咽下干燥粗糙食物尤为明显，此症状的发生也常与患者的情绪波动有关。
5.其他症状：少数患者可有胸骨后闷胀不适、前痛和喛气等症状。
需要注意的是，这些症状并不一定都是食管癌引起的，其他疾病也可能出现类似的表现。因此，如果出现上述症状，尤其是年龄较大、有食管癌家族史或长期吸烟、饮酒等高危人群，应及时就医，进行相关检查，如食管镜、胃镜、食管钡餐造影等，以明确诊断。
总之，食管癌早期的报警信号是吞咽困难，但其他症状也可能出现。如果出现这些症状，应及时就医，以便早期发现和治疗食管癌。