当足踝部腱鞘囊肿逐渐增大时，会对周围组织产生压迫，导致局部血液循环不畅，从而引起腱鞘囊肿质地变硬。此外，当腱鞘囊肿发生感染时，也会导致局部组织充血、水肿，从而使腱鞘囊肿质地变硬。
如果发现足踝部腱鞘囊肿变硬，建议及时就医，医生一般会根据腱鞘囊肿的大小、部位、症状等因素，制定个性化的治疗方案。如果腱鞘囊肿较小，没有明显症状，一般不需要治疗，定期复查即可。如果腱鞘囊肿较大，或出现疼痛、肿胀等症状，医生可能会建议进行穿刺抽吸、注射药物、手术切除等治疗方法。
总之，足踝部腱鞘囊肿变硬是一种异常现象，可能是由于囊肿逐渐增大、感染等原因引起的。如果发现这种情况，建议及时就医，以便明确病因，并采取相应的治疗措施。