轮状病毒是婴幼儿腹泻的主要病因之一，主要发生在秋冬季，故名婴儿秋季腹泻。轮状病毒在电子显微镜下呈车轮状，故得名。轮状病毒主要感染小肠上皮细胞，从而造成细胞损伤，引起腹泻。轮状病毒感染引起的腹泻，病程一般为5-7天，发热持续3天左右，呕吐2-3天，腹泻5天左右。
轮状病毒主要通过粪-口途径传播，也可通过气溶胶形式经呼吸道感染而传播。成人是轮状病毒的隐性感染者，感染后可成为无症状的病毒携带者，排毒时间可持续2-3周，因此成人也可传播轮状病毒。
婴幼儿感染轮状病毒后，潜伏期一般为1-3天。起病急，常伴有发热和上呼吸道感染症状，一般无明显感染中毒症状。病初1-2天常发生呕吐，随后出现腹泻。大便次数多、量多、水分多，黄色水样或蛋花样便带少量黏液，无腥臭味。常并发脱水、酸中毒及电解质紊乱。
轮状病毒感染目前尚无特效的治疗药物，主要是对症治疗和支持治疗。对于轻、中度脱水的患儿采取口服补液即可，中、重度脱水的患儿需要静脉补液。同时，要注意调整饮食，适当减少喂奶量及喂奶次数，暂停辅食，母亲应减少脂肪类食物的摄入。
预防轮状病毒感染主要是注意饮食卫生，加强个人卫生，勤洗手。提倡母乳喂养，避免在夏季断乳。对5岁以下儿童，尤其是6-11个月的婴儿，每年秋季可进行轮状病毒疫苗的口服接种。