全身发痒可能由多种原因引起，比如皮肤干燥就比较常见，据统计，约有1/3的老年人会因皮肤干燥出现全身发痒的情况。
皮肤干燥导致的全身发痒
皮肤自身因素：随着年龄增长，皮肤的皮脂腺和汗腺功能减退，分泌的油脂和汗液减少，皮肤保水能力下降，就容易干燥发痒。尤其在秋冬季节，空气湿度低，这种情况更易发生。环境因素：长期处于空调房间或寒冷、干燥的环境中，会加速皮肤水分流失，引发全身发痒。
过敏性疾病引发的全身发痒
接触性过敏：接触某些物质，像化纤材质的衣物、某些化妆品、洗涤剂等，可能会引起接触性皮炎，出现全身发痒的症状。例如有人穿了新的化纤内衣后，全身就会瘙痒难耐。食物过敏：食用了鱼虾、坚果、牛奶等易过敏食物，也可能导致全身发痒，还可能伴随皮疹等表现。
系统性疾病导致的全身发痒
肝脏疾病：当肝脏功能出现问题时，胆汁酸代谢异常，胆汁酸会沉积在皮肤下，刺激神经末梢，引起全身发痒。比如肝硬化患者中，约有1/2会出现不同程度的皮肤瘙痒。肾脏疾病：慢性肾功能不全患者，由于体内毒素不能正常排出，会通过皮肤排泄，刺激皮肤神经，导致全身发痒。
内分泌及代谢性疾病造成的全身发痒
糖尿病：糖尿病患者血糖控制不佳时，皮肤内葡萄糖含量升高，会刺激神经末梢，引发全身发痒。据统计，约有10% - 15%的糖尿病患者会出现皮肤瘙痒症状。甲状腺功能异常：甲状腺功能亢进或减退都可能引起全身发痒。甲状腺功能亢进时，机体代谢加快，皮肤血液循环增加，可能导致瘙痒；甲状腺功能减退时，皮肤代谢缓慢，也容易出现瘙痒。