白细胞和红细胞数值升高可能由多种原因引起。一般来说，白细胞正常范围是（4 - 10）×10^9/L，红细胞男性正常范围是（4.0 - 5.5）×10^12/L，女性正常范围是（3.5 - 5.0）×10^12/L，当白细胞和红细胞超出这个范围就属于数值升高。
生理性升高的情况
运动后： 人在剧烈运动后，白细胞会暂时性升高，这是因为运动使身体处于应激状态，促进骨髓释放白细胞到外周血中。一般休息30分钟左右，白细胞可恢复到正常范围。情绪激动时： 人在紧张、激动等强烈情绪影响下，体内交感神经兴奋，也会导致白细胞短时间升高，情绪平稳后，白细胞通常能回归正常水平。而新生儿出生时红细胞数量较高，可达到（6 - 7）×10^12/L，这是因为胎儿在子宫内处于相对缺氧环境，刺激骨髓造血，出生后随着自主呼吸建立，氧供改善，但红细胞数量会在出生后几周内逐渐下降至正常范围。
病理性升高的情况
感染因素导致
细菌感染： 当身体受到细菌感染时，比如肺炎链球菌引起的肺炎，白细胞会明显升高，中性粒细胞比例也会增高，这是身体的免疫反应，白细胞要去对抗入侵的细菌。例如严重的尿路感染，由大肠杆菌等细菌感染引起，血常规检查会发现白细胞总数升高。病毒感染初期： 某些病毒感染初期，也可能出现白细胞升高的情况，不过一般以淋巴细胞升高为主，像麻疹病毒感染早期，外周血淋巴细胞会增多。而红细胞升高可能见于真性红细胞增多症，这是一种骨髓增殖性疾病，患者骨髓造血功能亢进，导致红细胞大量生成，红细胞计数可超过正常范围很多，有的患者红细胞计数能达到（7 - 10）×10^12/L甚至更高，同时还可能伴有血红蛋白升高、血小板升高等情况。
其他病理性因素
组织损伤或坏死： 严重的创伤，如大面积烧伤，组织受到损伤后，白细胞会升高，这是机体对损伤的应激反应。而红细胞升高还可能与先天性心脏病有关，由于患者长期缺氧，刺激肾脏产生促红细胞生成素增多，进而导致红细胞生成增加。另外，某些肿瘤患者也可能出现红细胞和白细胞异常升高的情况，比如肾癌患者，可能因为肿瘤组织分泌促红细胞生成素等物质，引起红细胞增多，同时身体免疫反应也可能导致白细胞变化。