抑郁症主要表现为情绪低落，患者可能在2周及以上时间里持续处于情绪不佳状态，对日常活动丧失兴趣或乐趣，还可能伴有精力减退、疲劳感明显，出现睡眠障碍，如失眠或嗜睡，以及自我评价降低、自责自罪等认知和情感方面的异常。
情绪方面的具体症状
情绪低落是核心症状之一，患者常常长时间处于郁郁寡欢的状态，感觉开心不起来，这种情绪低落并非由特定事件瞬间引发，而是较为持久地存在，对周围事物的反应变得消极。
兴趣与乐趣方面的表现
对以往热衷的活动失去兴趣，比如原本喜欢运动、社交，现在却提不起劲参与，对生活中的诸多事物都缺乏乐趣体验，觉得做什么都没意思。
躯体方面的相关症状
精力减退会让患者感觉浑身乏力，即便没有进行重体力活动也容易疲惫不堪，睡眠障碍较为常见，有的患者入睡困难，有的则是早醒，睡眠质量严重下降，进而影响整体精神状态。
认知与自我方面的症状
自我评价显著降低，患者往往过度贬低自己，觉得自己一无是处，还可能出现自责自罪的想法，觉得自己给他人带来了麻烦，做错了很多事。对于儿童抑郁症患者，可能表现为在学校成绩下降、不愿上学等；女性抑郁症患者可能在生理期情绪波动更明显；有既往病史的患者复发风险相对较高，需格外关注情绪变化。