新生儿黄疸高多是因为胆红素代谢异常导致血液中胆红素水平升高引起的。新生儿出生后，体内胆红素产生相对较多，而肝脏对胆红素的代谢能力还不完善，约60%足月儿和80%早产儿在生后2-3天会出现生理性黄疸，足月儿一般2周内消退，早产儿可能持续到3-4周。
生理性黄疸的特点
出现时间： 大多在出生后2-3天出现，先从面部开始发黄，之后波及躯干和四肢。黄疸程度： 足月儿血清胆红素一般不超过221μmol/L（12.9mg/dl），早产儿不超过257μmol/L（15mg/dl），且宝宝一般情况良好，吃奶、精神都正常。
病理性黄疸的常见原因
感染因素： 新生儿肝炎多由病毒引起，如乙肝病毒、巨细胞病毒等，可导致肝细胞功能受影响，胆红素代谢障碍；新生儿败血症时，细菌毒素等会影响肝脏对胆红素的处理能力，从而引发黄疸，且黄疸出现时间早，进展快。溶血因素： ABO血型不合是常见的溶血原因，母亲血型为O型，胎儿血型为A型或B型时易发生；Rh血型不合相对少见，但病情往往较重，胎儿红细胞被母亲体内抗体破坏，胆红素生成过多，导致黄疸高。
黄疸高的观察与处理
观察要点： 要密切观察黄疸的进展情况，比如黄疸是否在短时间内迅速加重，皮肤黄染的范围是否不断扩大。如果黄疸出现时间过早（出生后24小时内）、程度重（足月儿胆红素>221μmol/L，早产儿>257μmol/L）、消退时间延迟（足月儿超过2周，早产儿超过4周），或者伴有拒奶、嗜睡、体温不升等异常表现，都要及时就医。处理方法： 对于生理性黄疸，一般不需要特殊治疗，加强喂养，多吃多排有助于胆红素排出。而病理性黄疸则需要根据具体病因进行治疗，如感染引起的要抗感染治疗；溶血导致的可能需要光照治疗，通过光照使胆红素转化为水溶性物质，经胆汁和尿液排出体外，严重的可能需要换血治疗来降低胆红素水平。