血压升高的原因有多种。一般来说，遗传因素是一个重要方面，约60%的高血压患者有家族遗传史。
遗传因素影响
家族遗传倾向： 如果家族中有高血压患者，那么其亲属患高血压的风险会比常人高出不少。比如父母均有高血压，子女患高血压的概率能达到46%左右。
生活方式因素
饮食方面：
高盐饮食： 每天摄入盐量超过6克，就可能增加血压升高的风险。因为过多的钠会使体内水分潴留，血容量增加，进而导致血压升高。例如长期吃腌制食品、咸菜等，会让盐的摄入量超标。高脂饮食： 长期摄入高脂肪食物，像油炸食品、动物内脏等，会使血脂升高，血管壁增厚，弹性降低，影响血液流动，容易引发血压升高。
缺乏运动：
长期缺乏体育锻炼的人，身体新陈代谢减缓，脂肪容易堆积，体重增加，而肥胖是高血压的重要危险因素之一。一般每周应至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等，若长期不运动，就易使血压升高。
其他疾病及身体状况因素
肾脏疾病：
一些肾脏疾病会影响血压调节。比如肾小球肾炎，会导致肾脏功能受损，使得体内水钠代谢紊乱，从而引起血压升高。肾脏出现病变后，对血压的调控能力下降，就可能引发持续性或顽固性的血压升高情况。
内分泌疾病：
像原发性醛固酮增多症，患者体内醛固酮分泌过多，会导致钠水潴留，血容量增加，血压升高。还有嗜铬细胞瘤，会分泌大量儿茶酚胺，引起血压突然急剧升高，发作时血压可高达200/130mmHg以上，且还可能伴有头痛、心悸、多汗等症状。