发癔症的原因目前尚未完全明确，一般认为可能与心理社会因素、个体的性格特点以及神经生物学因素等有关。比如心理社会因素中，重大的生活事件，像亲人离世、婚姻破裂等，约有1/3的发癔症患者在病前有明显的精神刺激因素，这些因素可能会成为引发癔症发作的直接诱因。
心理社会因素方面
重大生活事件影响： 当人遭遇严重的生活事件，例如突然失去工作、经历重大的自然灾害等，心理承受巨大压力时，就比较容易引发癔症。据统计，约有30% - 50%的癔症患者发病前有明确的重大生活事件作为诱因。人际关系冲突： 长期处于紧张、不和谐的人际关系中，比如家庭内部长期争吵、与同事频繁产生矛盾等，也可能成为发癔症的因素。长期处于这种不良的人际环境中，会使人的心理处于持续的应激状态，进而增加发癔症的风险。
个体性格特点方面
情感丰富但不稳定： 这类人情感体验非常强烈，但是不够稳定，容易从一个极端转向另一个极端。比如在情绪高涨时非常热情，而情绪低落时又极度悲观。这种不稳定的情感特点使得他们在面对生活中的小挫折时，也容易过度反应，从而引发癔症发作。暗示性强： 暗示性强的人很容易受到周围环境、他人言语等的影响。比如在一个群体中，如果有人说某种情况可能会导致身体不适，暗示性强的人就可能会出现相应的癔症样表现。
神经生物学因素方面
遗传因素影响： 研究发现，癔症具有一定的遗传倾向。如果家族中有癔症患者，那么其他家族成员患癔症的风险相对会比普通人群高一些。虽然具体的遗传方式还不十分明确，但遗传在癔症的发病中起到了一定作用。神经递质异常： 人体内的神经递质如5 - 羟色胺、去甲肾上腺素等如果出现异常，可能会影响人的情绪、认知等功能，进而增加发癔症的可能性。当这些神经递质的平衡被打破时，就可能导致神经系统功能失调，引发癔症相关的症状。