发烧时敷额头用冷水还是热水，需根据具体情况判断。一般来说，用温水湿敷额头较为适宜，若要降温也可短暂用冷水。
一、原理与选择依据
发烧是身体对抗感染等的一种免疫反应，体温调节中枢紊乱导致体温升高。用湿毛巾敷额头是物理降温的常用方法。温水（约32~34℃）湿敷能让皮肤逐渐适应温度变化，使血管适度扩张，促进散热；而冷水温度过低，可能刺激皮肤血管急剧收缩，反而不利于散热，还可能引起不适。传统中医经验观点认为，温和的温度更利于机体接受来调节体温，但无统一量化标准。
1. 不同发烧程度的选择
- 轻度发烧（体温38℃左右）：可选择32~34℃的温水浸湿毛巾敷额头，每5~10分钟更换一次，能持续发挥温和散热作用。
- 中度发烧（体温38.5~39℃）：若想用冷水辅助降温，可将毛巾用冷水浸湿后短暂敷额头，但时间不宜过长，控制在1~2分钟，避免局部过冷刺激。
二、与其他降温方式的区别
- 与酒精擦浴的区别：酒精擦浴是通过酒精挥发带走热量，但儿童等特殊人群慎用，而敷额头相对更温和安全。敷额头主要是局部作用于额头区域散热，酒精擦浴是全身皮肤接触发挥作用。
- 与冰袋冷敷的区别：冰袋冷敷温度更低，容易造成局部冻伤，一般不直接用于敷额头，而温水或短暂冷水敷额头相对安全系数高。
三、特殊人群的注意事项
- 儿童：儿童皮肤娇嫩，用温水敷额头更合适，且要密切观察儿童敷额头时的反应，如出现寒战、皮肤苍白等情况应立即停止。
- 老年人：老年人血液循环相对较慢，温水敷额头时要注意水温不宜过高或过低，避免对皮肤和血液循环造成不良影响。
参考文献：
《中医诊断学》（十四五规划教材）
中国居民膳食指南（2022）
FAQ
Q：发烧时只敷额头就可以吗？
A：发烧时单纯敷额头只是辅助降温措施，若体温持续升高或伴有其他严重症状，如持续头痛、呼吸困难等，需结合其他治疗方法，如服用退烧药等。
Q：温水敷额头的水温一定要严格32~34℃吗？
A：大致在这个范围即可，接近人体皮肤温度的温水更易让机体接受，若没有精确温度计，可大致感觉不烫、不冰手的水温。
Q：冷水敷额头时间长了会怎样？
A：冷水敷额头时间过长可能导致局部血管过度收缩，影响散热效果，还可能引起皮肤不适，如刺痛、麻木等。
Q：发烧时除了敷额头还能做什么？
A：发烧时还可适量多饮水，促进新陈代谢；穿着宽松透气的衣物，利于散热；若体温超过38.5℃且持续不降，可在医生指导下服用退烧药等。
Q：孕妇发烧能敷额头吗？
A：孕妇发烧可以敷额头，选择温水敷额头相对安全，但要注意水温适宜，若体温异常升高或有其他不适，应及时就医，在医生指导下进行处理。
Q：敷额头能代替就医吗？
A：敷额头只是简单的物理降温辅助手段，不能代替就医。如果发烧持续不退、体温过高或伴有严重的不适症状，如意识模糊等，必须及时就医，进行详细检查和正规治疗。
【免责声明】
本文内容仅供健康科普参考，不构成任何医疗诊断或治疗建议。个人情况存在差异，如出现持续不适或症状加重，请及时就医，由专业医师面诊评估后制定个性化方案。切勿自行诊断或用药。