消肿时到底先热敷还是冷敷，得看受伤时间。一般来说，受伤后24 - 48小时内先冷敷，之后再考虑热敷。
受伤初期（24 - 48小时内）——优先冷敷
局部血管收缩： 冷敷可以使局部血管收缩，减少局部的血液循环，从而减轻局部的充血、水肿。比如运动扭伤脚踝后，马上用冰袋冷敷受伤部位，能让肿胀情况得到一定程度的控制。可以用毛巾包裹冰袋，每次冷敷15 - 20分钟，每天可进行3 - 4次。缓解疼痛： 冷敷还能降低神经末梢的敏感性，起到缓解疼痛的作用。像不小心磕碰到身体某个部位出现肿胀疼痛时，及时冷敷能让疼痛有所减轻。
受伤48小时后——可考虑热敷
促进血液循环： 受伤48小时后，局部出血基本停止，这时候热敷能促进局部血液循环，加快淤血和渗出液的吸收，有助于消肿。例如肌肉拉伤48小时后，用热毛巾热敷受伤部位，能帮助恢复。热敷时温度不宜过高，一般40 - 50℃左右比较合适，同样每次热敷15 - 20分钟，每天可热敷3 - 4次。加速组织修复： 热敷能改善局部组织的营养代谢，加速组织的修复过程。比如崴脚48小时后热敷，能让受伤部位更快恢复正常的功能和状态。
特殊情况需注意
皮肤有破损时： 无论是冷敷还是热敷，都要注意皮肤的情况。如果受伤部位皮肤有破损，就不能直接冷敷或热敷了，要先处理好伤口，避免引起感染等问题。某些疾病引起的肿胀： 像一些血管性疾病导致的肿胀，就不能盲目热敷或冷敷，需要先就医明确病因，再进行相应的处理。比如静脉炎引起的局部肿胀，要在医生指导下进行规范治疗，而不是自行热敷或冷敷。