环状软骨位于甲状软骨下方，第6颈椎平面，是喉部唯一完整的环形软骨，对保持呼吸道通畅有重要意义。环状软骨形似指环，前部低窄，称环状软骨弓，后部高宽，称环状软骨板。其主要功能是支撑呼吸道，保证呼吸通畅。此外，环状软骨还与吞咽、发音等功能有关。
环状软骨的结构和位置使其在喉部手术中具有重要作用，如喉部部分切除、再造手术等。如果环状软骨受损或发生病变，可能会导致声音嘶哑、呼吸困难等症状。
需要注意的是，环状软骨的位置较深，一般不易直接触及，但可以通过吞咽动作感觉到其活动。如果出现喉部不适、呼吸困难等症状，应及时就医，进行相关检查和治疗。