中性粒细胞数目偏低可能由多种原因引起。一般来说，成人外周血中性粒细胞绝对值低于2×10⁹/L时，就可称为中性粒细胞减少，低于0.5×10⁹/L时则为粒细胞缺乏症。
感染因素导致
病毒感染： 像流感病毒、风疹病毒等引起的感染，会影响骨髓中中性粒细胞的生成。例如，流感病毒感染后，机体的免疫反应会干扰骨髓造血干细胞的正常分化，导致中性粒细胞数目偏低。细菌感染： 某些严重的细菌感染，如伤寒杆菌感染，也可能使中性粒细胞数目减少。伤寒杆菌释放的毒素会抑制骨髓的造血功能，从而使外周血中的中性粒细胞数量降低。
血液系统疾病影响
再生障碍性贫血： 这是一种骨髓造血功能衰竭性疾病，骨髓中的造血干细胞受损，导致中性粒细胞、红细胞、血小板等各种血细胞的生成均减少。患者除了中性粒细胞数目偏低外，还会出现贫血、出血等症状。骨髓增生异常综合征： 骨髓中的造血细胞出现异常分化，会影响中性粒细胞的正常产生。患者的骨髓中会有病态造血的表现，进而导致外周血中性粒细胞数目降低。
理化因素损伤
药物影响： 一些药物会引起中性粒细胞数目偏低，比如抗肿瘤药物中的烷化剂、氯霉素等。氯霉素可抑制骨髓细胞内线粒体DNA合成酶，阻碍中性粒细胞的生成。放射性损伤： 长期接触放射性物质，如X射线等，会损伤骨髓造血干细胞和骨髓微环境，影响中性粒细胞的生成，导致其数目偏低。例如，在没有做好防护措施的情况下，长期处于放射工作环境中，就容易出现这种情况。