中医认为，“肾为先天之本”，“肾藏精，主生长、发育、生殖”，“肾主纳气，肾主水液”。总之肾脏的健康说明人体生长，发育，生殖系统的活力。如果肾虚了，就会出现一系列衰老的现象。因此，养肾护肾对于中老年人来说尤为重要。以下是一些常见的养肾食物：
1.海参：可补肾益精、滋阴壮阳。富含碘、锌等微量元素。能参与调节代谢，降低血脂。所含的粘蛋白质及其它多糖成分有降脂抗凝、促进造血功能、延缓衰老、滋养肌肤、修补组织等作用。
2.虾：能工巧匠补肾壮阳、通乳排毒。富含蛋白质、脂类、矿物质、维生素，钙、磷尤其丰富，是壮骨佳品，虾肉的提取物中还含有免疫增强物质。
3.芡实：具有补肾固精、补脾除湿功能。含淀粉、维生素及矿物质。可与枸杞子同煮粥食。
4.枸杞：补肾养肝、益精明目、壮筋骨、除腰痛、久服能益寿延年。尤其是中老年肾虚之人，食之最宜。
5.黑芝麻：补肝肾，润五脏，长肌肉，填脑髓。对因肝肾精血不足引起的眩晕、白发、脱发、腰膝酸软、肠燥便秘等有较好的食疗保健作用。
6.核桃：补肾固精、温肺定喘。对肾虚咳嗽、腰痛脚弱、阳痿遗精、小便频数等有很好的疗效。
7.何首乌：补肝肾，益精血，黑须发，悦颜色。久服长筋骨、益精髓、延年益寿，堪称滋补强壮、健美益寿的佳品。
8.黑豆：有暖肠胃、明目活血、利水解毒之效。也是润泽肌肤，乌须黑发佳品。富含优质蛋白、维生素B族和维生素E，还含有核黄素、黑色素。对防老抗衰、增强活力、美容养颜有帮助。
以上食物对肾脏有一定的滋养作用，但是肾虚分为肾阳虚和肾阴虚，不同类型的肾虚，食疗方法也不同。因此，在选择食疗方法之前，最好先咨询医生或中医师的意见，根据个人体质和具体情况进行调理。