老人胸腔积液的治疗方法主要有以下几种：
1.病因治疗：针对胸腔积液的病因进行治疗。例如，由心力衰竭引起的胸腔积液，需要治疗心力衰竭；由肺部感染引起的胸腔积液，需要使用抗生素进行抗感染治疗。
2.胸腔穿刺抽液：如果胸腔积液较多，影响呼吸功能，需要进行胸腔穿刺抽液。胸腔穿刺抽液可以缓解呼吸困难等症状，但需要注意预防感染。
3.胸腔闭式引流：如果胸腔积液较多，且无法自行吸收，需要进行胸腔闭式引流。胸腔闭式引流可以持续引流胸腔积液，促进肺部复张。
4.药物治疗：胸腔积液的治疗还可以使用一些药物，如利尿剂、糖皮质激素等。这些药物可以缓解症状，但需要在医生的指导下使用。
胸腔积液是指任何原因导致的胸膜腔内出现过多的液体。正常情况下，胸膜腔里有一层薄薄的液体，起润滑作用，减少脏层和壁层胸膜之间的摩擦。但当有疾病发生时，比如胸膜炎、肺炎、胸部外伤等，会导致胸膜毛细血管通透性增加，血管内的液体渗出到胸膜腔，形成胸腔积液。胸腔积液量少时，可无明显症状；当胸腔积液量较多时，会出现胸闷、呼吸困难等症状。
总之，老人胸腔积液的治疗方法需要根据具体情况进行选择，包括病因治疗、胸腔穿刺抽液、胸腔闭式引流、药物治疗等。同时，患者需要注意休息，避免劳累和感染。如果胸腔积液持续不吸收或出现加重，需要及时就医，以便调整治疗方案。