淋巴癌的形成是多种因素共同作用的结果。目前研究发现，大约有10% - 20%的淋巴癌发病与病毒感染有关，比如Epstein - Barr病毒（EB病毒）就与伯基特淋巴瘤等多种淋巴癌的发生密切相关。
一、病毒感染因素
EB病毒感染： EB病毒是一种常见的疱疹病毒，它可以感染人体的B淋巴细胞。长期的EB病毒感染可能会导致B淋巴细胞的异常增殖，进而引发淋巴癌。例如在非洲部分地区，伯基特淋巴瘤的发生与EB病毒的高感染率密切相关，当地儿童感染EB病毒后，患伯基特淋巴瘤的风险明显升高。人类T淋巴细胞病毒 - 1（HTLV - 1）： HTLV - 1是一种逆转录病毒，它主要感染T淋巴细胞。感染HTLV - 1的人群患成人T细胞白血病/淋巴瘤的风险比正常人群高很多，研究表明在日本某些HTLV - 1流行地区，成人T细胞白血病/淋巴瘤的发病率相对较高。
二、免疫因素
先天性免疫缺陷： 一些先天性免疫缺陷疾病患者，由于自身免疫系统存在缺陷，机体对异常细胞的监视和清除能力下降，容易发生淋巴癌。比如先天性低丙种球蛋白血症患者，其体内免疫球蛋白水平低下，免疫系统功能不完善，患淋巴癌的几率比正常人要高。后天性免疫缺陷： 像艾滋病患者，由于感染了人类免疫缺陷病毒（HIV），导致机体的CD4+T淋巴细胞大量受损，免疫系统严重破坏，机体的免疫监视功能几乎丧失，这类人群患淋巴癌的风险显著增加。据统计，艾滋病患者患淋巴癌的概率比正常人群高几十倍。
三、遗传因素
家族遗传倾向： 部分淋巴癌具有一定的遗传易感性。如果家族中有亲属患有淋巴癌，那么其他家族成员患淋巴癌的风险可能会比普通人群高。例如某些遗传性免疫缺陷综合征患者，其家族中淋巴癌的发病率相对较高，这与遗传物质的异常有关，遗传物质的改变使得个体更容易发生淋巴癌相关的细胞异常增殖。染色体异常： 一些淋巴癌患者存在染色体的异常改变，比如染色体易位等情况。例如在弥漫大B细胞淋巴瘤中，常常可以观察到染色体易位，如t(14;18)易位，这种染色体的异常会导致相关基因的表达异常，进而促使淋巴细胞发生恶变形成淋巴癌。