乳头疼可能由多种原因引起。比如哺乳期女性中，约有10% - 20%会出现乳头疼痛的情况，这往往与乳头皲裂有关，多是宝宝吸吮方式不当或者乳头皮肤干燥等导致。
生理因素导致的乳头疼
青春期发育： 女孩在10 - 12岁左右进入青春期，乳房开始发育，乳头也会逐渐增大，这个过程中可能会有轻微的胀痛感，一般随着乳房发育成熟会逐渐缓解。月经周期影响： 很多女性在月经前1 - 2周会出现乳头疼痛，这是因为体内激素水平变化，雌激素和孕激素波动，导致乳腺组织增生、水肿，从而引起乳头疼痛，月经来潮后，激素水平恢复正常，疼痛大多会减轻或消失。
乳头局部病变引起的乳头疼
乳头皲裂： 除了哺乳期常见，非哺乳期如果乳头受到外伤、过度摩擦等也可能出现皲裂，表现为乳头疼痛，触碰时疼痛明显，严重的可能会有渗血、结痂等情况。乳头湿疹： 乳头部位发生湿疹时，局部会出现皮疹、瘙痒、疼痛等症状，皮疹可表现为红斑、丘疹、水疱等，搔抓后可能会破溃、渗出。
乳腺疾病相关的乳头疼
乳腺增生： 患有乳腺增生的女性，除了乳房肿块、乳房胀痛外，也可能出现乳头疼痛，疼痛程度不一，有的呈刺痛、有的是隐痛，疼痛可累及一侧或两侧乳房，月经前疼痛往往会加重。乳腺炎： 尤其是哺乳期乳腺炎，除了乳房红肿、发热、疼痛外，乳头也可能伴有疼痛，同时还可能摸到乳房有硬块，随着病情发展，症状会逐渐加重。