口腔干燥可能由多种原因引起。一般来说，口腔干燥常见于生理性因素和病理性因素。比如，长时间不喝水，人体水分摄入不足时，就可能出现口腔干燥，这种情况通过及时补充水分往往能缓解。
生理性因素导致的口腔干燥
饮水过少： 如果一天饮水量低于1500毫升，就比较容易出现口腔干燥。比如有些人平时不爱喝水，处于缺水状态时，口腔分泌的唾液减少，就会感觉口腔干燥。环境因素： 在干燥的环境中，比如长时间处于空调房间或者气候干燥的地区，人体水分散失快，也会引起口腔干燥。像在冬季，室内开暖气，空气湿度低，很多人会觉得口腔干。
病理性因素导致的口腔干燥
唾液腺疾病： 例如舍格伦综合征，这是一种自身免疫性疾病，会破坏唾液腺的功能，导致唾液分泌明显减少，从而出现严重的口腔干燥，患者可能还会伴有眼干等症状。药物副作用： 一些药物服用后可能会引起口腔干燥的副作用。比如抗组胺药、抗抑郁药等。像某些治疗过敏的抗组胺药物，服用后有30% - 40%的人会出现口腔干燥的情况。
其他因素导致的口腔干燥
年龄因素： 老年人的唾液腺功能会随着年龄增长而衰退，唾液分泌量减少，所以老年人相对更容易出现口腔干燥的情况。一般60岁以上的老年人中，约有10% - 15%存在不同程度的口腔干燥问题。放射治疗： 头颈部肿瘤患者进行放射治疗时，射线可能会损伤唾液腺，导致唾液分泌减少，治疗后一段时间内会出现口腔干燥的症状。