抗生素种类繁多，常见的主要有β-内酰胺类、大环内酯类、氨基糖苷类等。比如β-内酰胺类就包括青霉素类和头孢菌素类等。
β-内酰胺类：
青霉素类： 像青霉素G，它通过抑制细菌细胞壁合成发挥作用，曾广泛用于多种细菌感染，但现在很多病菌对它耐药。还有氨苄西林，对革兰氏阳性菌和部分阴性菌有作用。头孢菌素类： 分为一代、二代、三代、四代。一代头孢如头孢唑林，对革兰氏阳性菌作用较强；二代头孢如头孢呋辛，对革兰氏阴性菌作用有所增强；三代头孢如头孢曲松，对革兰氏阴性菌的抗菌谱更广；四代头孢如头孢吡肟，抗菌活性更强且对耐药菌作用较好。
大环内酯类：
常见药物： 红霉素是经典药物，可用于支原体、衣原体感染等。阿奇霉素也是常用的，它的半衰期较长，用药频率相对较低，对呼吸道感染、皮肤软组织感染等有较好疗效。这类药物主要是抑制细菌蛋白质合成来发挥抗菌作用。
氨基糖苷类：
代表药物： 链霉素曾用于结核杆菌感染，不过现在由于耐药等问题应用受限。庆大霉素对多种革兰氏阴性菌有作用，但肾毒性和耳毒性需关注。这类药物通过抑制细菌蛋白质合成，且对需氧革兰氏阴性杆菌有强大抗菌活性。
四环素类：
比如四环素： 过去应用较广，但现在由于耐药菌株增多等原因，临床应用受限。多西环素相对常用些，可用于立克次体病、支原体感染等，它能抑制细菌蛋白质合成从而发挥抗菌作用。