安眠药一般是苯二氮卓类的药物，而苯二氮卓类的药物对中枢神经系统有一个直接的抑制作用，尤其是对记忆力和反应力存在的一个潜在的危险。
苯二氮卓药物，主要是经过肝脏代谢，肾脏排出，老年人的肝脏功能降低而药物在体内蓄积，半衰期延长了，那么骤然停药以后影响神经系统和心血管系统，那么产生戒断综合症和一些矛盾反应。
老年人因为身体的老化对安眠药特别的敏感，而容易出现一些不良的反应，比方说药物性的睡眠过深过长等等。那么老年人因为肾功能不良，对药物和药物毒性的排泄延长，容易聚集造成中毒。
大多数老年人可能会存在一些冠心病，服用安眠药物对心脏产生一些不良影响，老年人在睡眠过程中常常伴有睡眠呼吸暂停的现象。
服用安眠药以后可以加重呼吸暂停的症状，使大脑发生一个缺氧加重，所以说老年人不要轻易地使用安眠药，即使使用也要遵医嘱按时按量的服用，作为医生要定期做好评估，及时对药物进行调整。