颅内压增高是临床上比较常见的，是多种疾病共有的综合征。由于颅骨的结构是近乎密闭的坚硬容器，所以颅骨内的容物，比如脑组织、脑脊液或者是血液，任何一个内容物的体积增大都可以导致颅内压增高。
其中包括脑组织的体积增大，可以见于脑梗死之后脑组织的水肿，也可以见于脑部肿瘤，或者是颅内感染性疾病导致渗出增多。
也可以见于脑挫裂伤之后的脑组织水肿，以及一些脑脊液循环障碍，比如脑炎之后脑脊液吸收障碍形成的梗阻性脑积水，也可以是由于蛛网膜下腔出血，导致蛛网膜粒对脑脊液的吸收受阻，这些都可以导致颅内压的增高。
颅内压增高时，病人可以出现头痛、呕吐以及视盘水肿这种三大主症。