抑郁症发病时表现多样。据相关研究，抑郁症患者常出现情绪方面的显著变化，比如持续两周以上的情绪低落，总是高兴不起来，仿佛陷入了黑暗的深渊。
情绪方面的表现
持续低落： 患者会长时间处于情绪低落状态，每天大部分时间心情压抑，这种低落情绪不是偶尔的心情不佳，而是长时间的笼罩。就像被一层阴霾紧紧包裹，难以摆脱。焦虑不安： 同时还可能伴有焦虑情绪，表现为坐立不安，总是担心这担心那，心里像揣了只不安分的小兔子，无法平静。
认知方面的表现
思维迟缓： 在认知上会出现思维迟缓的情况，思考问题变得很困难，反应变得迟钝，就好像大脑的运转速度变慢了，想事情需要花费比平常多很多的时间。自我评价降低： 患者往往会过度贬低自己，觉得自己一无是处，自我价值感极低，总是看到自己的缺点，而忽略了自身的优点。
躯体方面的表现
睡眠障碍： 躯体上通常会有睡眠障碍，有的表现为入睡困难，躺在床上很久都难以进入梦乡；有的则是早醒，天还没亮就早早醒来，而且醒来后就再也无法入睡。疲劳乏力： 还会感觉全身疲劳乏力，即使没有进行什么体力活动，也会觉得浑身没劲儿，提不起精神，做任何事情都显得有气无力。
行为方面的表现
活动减少： 行为上会出现活动减少的现象，原本喜欢的社交活动、爱好等都变得不想参与，变得很孤僻，总是一个人待着，不愿意出门与人交往。自杀倾向： 部分严重的抑郁症患者还可能出现自杀倾向，会有轻生的念头，甚至会谋划自杀的方式，这是非常危险的情况，需要高度重视。