中心静脉压升高可能由多种原因引起。一般来说，当中心静脉压超过12cmH₂O时可认为升高。
心脏相关原因
右心衰竭：
右心衰竭时，心脏泵血功能减弱，血液回流到右心受阻，导致中心静脉压升高。例如，一些患有慢性阻塞性肺疾病的患者，长期肺部病变影响气体交换，进而影响心脏功能，容易出现右心衰竭，引起中心静脉压升高。
心包填塞：
心包内液体迅速积聚，如大量心包积液等情况，会限制心脏的舒张，使心室充盈受限，回心血量减少，但中心静脉压会升高。比如外伤导致的心包内出血，短时间内心包积血增多，就可能引发心包填塞，造成中心静脉压升高。
血管相关原因
静脉回流过多：
短时间内大量输液或输血，超过了心脏的承受能力，会使静脉回流增多，中心静脉压升高。正常情况下，人体有自身调节机制，但如果输液速度过快，比如1小时内输入500 - 1000ml以上的液体，就可能打破这种平衡，导致中心静脉压升高。
静脉收缩：
某些因素导致静脉收缩，使静脉回流阻力增加，也会引起中心静脉压升高。例如，使用某些收缩血管的药物，在没有合理控制剂量和使用情况时，可能会造成静脉收缩，进而影响中心静脉压。
其他原因
胸腔内压力增高：
严重的胸腔内压力增高，如张力性气胸，会阻碍静脉回流到右心，导致中心静脉压升高。张力性气胸时，胸腔内压力持续升高，超过大气压，影响心脏的正常功能，使得中心静脉压上升。
腹腔内压力增高：
大量腹水、腹腔巨大肿瘤等情况导致腹腔内压力增高，会压迫下腔静脉，影响静脉回流，从而引起中心静脉压升高。例如，一些晚期肝硬化患者出现大量腹水，腹腔内压力升高，就可能使中心静脉压升高。