直肠是自肛缘起向上15cm的一段大肠。直肠的主要功能是排便，它位于盆腔内，是大肠的末段。直肠的上3/4段前面和两侧面有腹膜覆盖，因此直肠为腹腔内外各半的肠道；下1/4段位于腹膜外，没有腹膜覆盖，因此称为直肠壶腹。
直肠的主要结构包括：
1.肠壁：直肠壁由内向外分为黏膜层、黏膜下层、肌层和浆膜层。
2.黏膜：直肠黏膜形成10～15条纵行的黏膜皱襞，称为直肠柱。直肠柱基底之间的半月形黏膜皱襞，称为直肠瓣。这些结构有助于保持直肠的正常收缩和舒张功能。
3.肛管：直肠与肛管相连，肛管长约3～4cm，平时处于收缩状态，防止粪便和肠道分泌物外漏。当粪便进入直肠时，肛管会扩张，以便粪便排出体外。
需要注意的是，直肠是多种疾病的好发部位，如直肠癌、直肠息肉、痔疮等。因此，保持良好的生活习惯和饮食习惯，定期进行直肠指诊和结肠镜检查，对于预防和早期发现直肠疾病非常重要。