脑脊液中白细胞增多，达到40个单位，提示病情严重，是颅内感染的指标之一。一般来说，正常脑脊液中白细胞数为0~5X10^6/L(0~5个/每立方毫米)。
白细胞增多提示感染，多见于脑脊髓膜和脑实质的炎症、癌性脑膜炎等。如急性化脓性脑膜炎等细菌性感染以多形核白细胞增多为主;慢性炎症及病毒感染以单核细胞增多为主;结核性脑膜炎以淋巴细胞增多为主;中枢性神经系统感染寄生虫时，单核细胞增加且嗜酸粒细胞显著增多。
因此，一旦发现脑脊液中白细胞增高，建议进一步检查头颅+海马磁共振弥散加权扫描，并加强抗感染治疗，注意休息，安心接受治疗。