咽炎和食道癌可以通过症状表现、发病部位检查等方面来区分。一般来说，咽炎的典型症状多在发病后较短时间内出现，而食道癌的一些典型症状可能会随着病情发展逐渐加重。
症状表现区别
咽部不适表现：咽炎患者常表现为咽部异物感、咽干、咽痒、轻微咽痛等，这些症状可能会持续存在，但一般不会进行性加重。比如慢性咽炎患者可能会经常感觉喉咙里有东西卡着，但是症状相对比较稳定。食道癌早期症状：食道癌早期可能仅有吞咽时的异物感，随着病情进展，会出现进行性吞咽困难，先是难咽干硬食物，继而只能进半流质、流质食物，最后滴水难进。还可能伴有胸骨后疼痛等症状，疼痛性质多为隐痛、刺痛或烧灼样痛。
发病部位检查区别
喉镜检查情况：咽炎通过喉镜检查可见咽部黏膜充血、肿胀，淋巴滤泡增生等表现，但喉部结构一般无明显的占位性病变。例如，慢性咽炎患者喉镜下能看到咽部黏膜弥漫性充血，血管扩张，咽后壁有较多颗粒状隆起的淋巴滤泡。食管镜检查情况：食道癌通过食管镜检查可发现食管黏膜有病变，比如有肿块、溃疡等占位性病变，取病理组织检查可以明确诊断。比如在食管镜下能看到食管腔内有新生物，表面不光滑，有糜烂、溃疡等改变。
发病原因区别
咽炎常见诱因：咽炎多由病毒、细菌感染引起，比如A组乙型溶血性链球菌感染等；也可因粉尘、化学气体刺激，长期吸烟饮酒，过度用嗓等因素诱发。例如长期在粉尘环境工作的人，更容易患上咽炎。食道癌相关因素：食道癌的发生与多种因素有关，比如长期食用过热、过硬、刺激性食物，长期吸烟、酗酒，食管慢性炎症、遗传因素等。像一些喜欢吃烫食的人群，患食道癌的风险相对较高。