咳嗽时不能喝酒，主要是由于以下原因：
1.加重咳嗽：酒精可刺激喉部及气管黏膜，引起咳嗽加重，尤其是咳嗽变异性哮喘患者，饮酒可能导致支气管平滑肌痉挛，从而诱发哮喘。
2.影响药物疗效：多数止咳药是通过抑制咳嗽反射来缓解咳嗽症状，而酒精可增强这类药物的镇静作用，从而掩盖其不良反应，影响药物疗效。
3.增加肝脏负担：酒精在体内代谢过程中会产生乙醛，乙醛需要在肝脏内进行代谢，咳嗽时饮酒会加重肝脏负担，尤其是本身患有肝脏疾病者，可能会导致病情加重。
4.诱发低血糖：使用某些止咳药（如可待因）期间，饮酒可能会引起乙醛在体内蓄积，干扰体内的正常代谢，导致血糖下降，严重时可诱发低血糖昏迷。
5.影响头孢类药物疗效：服用头孢类抗生素后饮酒，可能会出现双硫仑样反应，主要表现为面部潮红、结膜充血、视物模糊、头颈部血管剧烈疼痛、头晕、恶心、呕吐、出汗、口干、胸痛、心肌梗塞、急性心衰、呼吸困难、急性肝损伤、惊厥，甚至死亡等。
总之，咳嗽时应避免饮酒，同时还应注意避免吸烟、食用辛辣刺激性食物、过度劳累等，以免加重咳嗽症状。如果咳嗽持续不缓解或伴有其他症状，建议及时就医，明确病因，并在医生的指导下进行治疗。